Yasmin Abdallah
Filistinli şair Mahmud Darwish, "Yokluğun Varlığında" adlı ünlü eserinde şehirleri kokularıyla çağırır ve her birine kendine özgü aromatik bir anı bahşeder. Şöyle yazmıştır: "Şehirler kokulardır: Akka deniz iyodu ve baharat kokar. Hayfa çam ve buruşuk çarşaf kokar. Moskova kar üzerinde votka kokar. Kahire mango ve zencefil kokar. Beyrut güneş, deniz, duman ve limon kokar. Paris taze ekmek, peynir ve baştan çıkarıcı şeylerin kokar. Şam yasemin ve kuru meyve kokar. Tunus gece açan yasemin ve tuz kokar. Rabat kına, tütsü ve bal kokar. Ve kokusuyla tanıyamadığınız hiçbir şehir, anısına güvenilebilecek bir şehir değildir."
Levant ve Mağrip'te, Mısır, Türkiye ve İran'da bir şehrin kimliği, minareler ve taş yapılar resmi tamamlamadan önce, pazarlarının ve sokaklarının kokularında şekillenir. Doğu halkları için bu fikirde yabancı bir şey yoktur.
Oryantalist hayal gücü ise, tarihle yoğrulmuş kokuları solumaktan daha fazlasını yaptı. Onları basitleştirdi, yeniden yorumladı ve yeniden şekillendirdi; gizemle örtülü duyusal bir Doğu ile duyuların coğrafyasını haritalandıran ve terimlerine kendi bakış açısına göre anlamlar yükleyen bir Batı arasında bir çizgi çekti. 'Doğu' ve 'Oryantal' yavaş yavaş sadece yön veya yer anlamına gelmekten çıktı. Bir damga ağırlığı kazandılar, duyusallığın kısaltması oldular ve haksız bir üstünlük duygusuyla beslenen bir Avrupa yanlış anlamasını somutlaştırdılar.
Batı, bu sınıflandırmanın ve sömürgeci çağrışımlarının yarattığı rahatsız edici mirası artık fark ediyor gibi görünüyor. Bu konuda kesin bir tavır alan kurumlardan biri de koku eğitimi ve kamuoyu bilinçlendirme alanında önde gelen bir kuruluş olan Koku Vakfı'dır. Vakfın...
Yasmin Abdallah
Filistinli şair Mahmud Darwish, "Yokluğun Varlığında" adlı ünlü eserinde şehirleri kokularıyla çağırır ve her birine kendine özgü aromatik bir anı bahşeder. Şöyle yazmıştır: "Şehirler kokulardır: Akka deniz iyodu ve baharat kokar. Hayfa çam ve buruşuk çarşaf kokar. Moskova kar üzerinde votka kokar. Kahire mango ve zencefil kokar. Beyrut güneş, deniz, duman ve limon kokar. Paris taze ekmek, peynir ve baştan çıkarıcı şeylerin kokar. Şam yasemin ve kuru meyve kokar. Tunus gece açan yasemin ve tuz kokar. Rabat kına, tütsü ve bal kokar. Ve kokusuyla tanıyamadığınız hiçbir şehir, anısına güvenilebilecek bir şehir değildir."
Levant ve Mağrip'te, Mısır, Türkiye ve İran'da bir şehrin kimliği, minareler ve taş yapılar resmi tamamlamadan önce, pazarlarının ve sokaklarının kokularında şekillenir. Doğu halkları için bu fikirde yabancı bir şey yoktur.
Oryantalist hayal gücü ise, tarihle yoğrulmuş kokuları solumaktan daha fazlasını yaptı. Onları basitleştirdi, yeniden yorumladı ve yeniden şekillendirdi; gizemle örtülü duyusal bir Doğu ile duyuların coğrafyasını haritalandıran ve terimlerine kendi bakış açısına göre anlamlar yükleyen bir Batı arasında bir çizgi çekti. 'Doğu' ve 'Oryantal' yavaş yavaş sadece yön veya yer anlamına gelmekten çıktı. Bir damga ağırlığı kazandılar, duyusallığın kısaltması oldular ve haksız bir üstünlük duygusuyla beslenen bir Avrupa yanlış anlamasını somutlaştırdılar.
Batı, bu sınıflandırmanın ve sömürgeci çağrışımlarının yarattığı rahatsız edici mirası artık fark ediyor gibi görünüyor. Bu konuda kesin bir tavır alan kurumlardan biri de koku eğitimi ve kamuoyu bilinçlendirme alanında önde gelen bir kuruluş olan Koku Vakfı'dır. Vakfın...
Yasmin Abdallah
Filistinli şair Mahmud Darwish, "Yokluğun Varlığında" adlı ünlü eserinde şehirleri kokularıyla çağırır ve her birine kendine özgü aromatik bir anı bahşeder. Şöyle yazmıştır: "Şehirler kokulardır: Akka deniz iyodu ve baharat kokar. Hayfa çam ve buruşuk çarşaf kokar. Moskova kar üzerinde votka kokar. Kahire mango ve zencefil kokar. Beyrut güneş, deniz, duman ve limon kokar. Paris taze ekmek, peynir ve baştan çıkarıcı şeylerin kokar. Şam yasemin ve kuru meyve kokar. Tunus gece açan yasemin ve tuz kokar. Rabat kına, tütsü ve bal kokar. Ve kokusuyla tanıyamadığınız hiçbir şehir, anısına güvenilebilecek bir şehir değildir."
Levant ve Mağrip'te, Mısır, Türkiye ve İran'da bir şehrin kimliği, minareler ve taş yapılar resmi tamamlamadan önce, pazarlarının ve sokaklarının kokularında şekillenir. Doğu halkları için bu fikirde yabancı bir şey yoktur.
Oryantalist hayal gücü ise, tarihle yoğrulmuş kokuları solumaktan daha fazlasını yaptı. Onları basitleştirdi, yeniden yorumladı ve yeniden şekillendirdi; gizemle örtülü duyusal bir Doğu ile duyuların coğrafyasını haritalandıran ve terimlerine kendi bakış açısına göre anlamlar yükleyen bir Batı arasında bir çizgi çekti. 'Doğu' ve 'Oryantal' yavaş yavaş sadece yön veya yer anlamına gelmekten çıktı. Bir damga ağırlığı kazandılar, duyusallığın kısaltması oldular ve haksız bir üstünlük duygusuyla beslenen bir Avrupa yanlış anlamasını somutlaştırdılar.
Batı, bu sınıflandırmanın ve sömürgeci çağrışımlarının yarattığı rahatsız edici mirası artık fark ediyor gibi görünüyor. Bu konuda kesin bir tavır alan kurumlardan biri de koku eğitimi ve kamuoyu bilinçlendirme alanında önde gelen bir kuruluş olan Koku Vakfı'dır. Vakfın başkanı Linda Levy, 'Oryantal' terimini "eskimiş ve rahatsız edici" olarak nitelendirerek, "kokuları tanımlamak için kesinlikle alternatif terminoloji benimsenmelidir" diye ekledi.
2021 yılında, 'Doğu' kelimesinin kokuya dair oryantalist yorumların birikmiş yükünü taşımasını önlemek amacıyla, 'Doğu kokusu' ifadesi 'amber kokusu' ile değiştirildi. Bu yorumların uzun bir geçmişi var.
REUTERS/Jamal saidi
Filistinli şair Mahmud Darwish, 13 Nisan 2007'de Beyrut'ta bir kitap sergisi sırasında şiirlerini okumadan önce.
Duygusallığa olan bir saplantı
17. yüzyılın başlarında, daha sonra 'Doğu' koku ailesiyle ilişkilendirilen başlıca kokuların çoğu, Avrupa'nın Doğu ve aromaları hakkındaki hayal gücüne çoktan yerleşmişti. Amber, misk, gül ve civet, baharatlara dair daha geniş edebi ve ticari referanslarla birlikte öne çıkıyordu.
Oryantalist klişeler, 18. yüzyılın sonlarında ve 19. yüzyılın başlarında Fransız kozmetik ve parfüm reklamlarında ortaya çıkmaya başladı. Bu kokularla ilişkilendirilen ortamlar ve duygular da evrim geçirdi. Daha önceki tanımlamalar, genellikle kokulu Arap kıyıları veya kutsal metinlerde bahsedilen tütsü hikayelerini çağrıştıran, hoş kokulu, rafine ve tatlı aromaları vurguluyordu.
Ancak 17. yüzyılın sonlarından itibaren Doğu'nun şehvet ve baştan çıkarma ile ilişkilendirilmesi giderek daha açık hale geldi ve daha sonraki "oryantal" parfümlerin reklam dilinin temelini attı. "Büyüleyici" gibi kelimeler sözlüğe girdi, ardından "sarhoş edici" geldi.
Bu gelişme, Doğu'nun edebi ve görsel temsillerinde harem kavramının öne çıkmasıyla aynı zamana denk geldi. Eugène Delacroix'nın 'Cezayirli Kadınlar Dairelerinde' adlı tablosu, en bilindik örneklerden biridir. Fransız şair Charles Baudelaire, tablo hakkında "bir genelevin sarhoş edici kokusunu yayıyor" diye yazmıştır.
Öyleyse sorulması gereken soru şu: Doğu'nun kokuları nasıl duyusallığın metaforu haline geldi ve neden bu anlamlar, tek suçu dünyanın bu bölgesinde yaşamak olan toplumların yaşamlarına ve geleneklerine dayatıldı?
ELISE HOUBEN / AFPİnsanlar, 24 Mart 2026'da Fransa'nın Lens kentindeki Louvre-Lens Müzesi'nde Eugène Delacroix'nın Cezayirli Kadınlar adlı eserini dairelerinde inceliyorlar.
Koku coğrafyası
Klasik Arap edebiyatı—özellikle Bin Bir Gece Masalları ve Arap makamları, özellikle de el-Hariri'ninkiler—Arap şehirlerinin koku yaşamını yüceltti. Yıkanma ve parfüm sürme, yaşamın bir evresinden diğerine geçişi işaret eden ritüellerin bir parçasıydı: kederden iyileşmeye, doğumdan lohusalığa, bir kızın ailesinin evinde bekar bir kız olarak yaşamından gelin olarak ayrılmasına kadar. Ayrıca bir şehre giriş, yolculuktan dönüş ve kutlamalara ve düğünlere katılma ritüellerinin de ayrılmaz bir parçasıydı.
Mısır'da, kokuya olan bu kadim özen, Firavunlar dönemine kadar uzanır. Kraliçe Hatshepsut, tütsü ve parfümler aramak için gemilerini Punt Ülkesi'ne göndermiştir. Kahire'de, bedenleri ve binaları safranla kokulandırmak, uzun süredir devam eden bir karşılama ve şenlik töreni haline gelmiştir. Fatimiler nadir kokulara olan tutkularıyla ünlüyken, Memlük sultanları ve süvarileri çarpıcı zarafetleri ve misk ve civet kokularına olan düşkünlükleriyle kutlanmıştır. Onların yönetimi altında, parfüm kimlikleriyle ve Kahire'nin kendi koku hafızasıyla iç içe geçmiştir.
Ancak Osmanlı döneminde Kahire, daha çok çürüme kokusu yaymaya başladı. Bunun kanıtları tarihçilerin yazılarında, polis kayıtlarında, sağlık otoriteleri tarafından verilen belgelerde ve hatta Şeriat mahkemelerinde, ayrıca yabancı hekimlerin ve kaçınılmaz olarak Oryantalistlerin anlatımlarında görülmektedir.
2002 yılında Mısırlı tarihçi Halid Fahmy, 19. yüzyıl Kahire'sini görsel temsiller yerine koku yoluyla yeniden inşa etmeyi seçti ve bulgularını " İki Şehrin Koku Öyküsü: 19. Yüzyılda Kahire" başlıklı bir çalışmada sundu . Kahire'nin kötü havasını ve çürük kokularını o dönemde şehri kasıp kavuran salgın hastalıklarla ilişkilendiren hekimlerin ve oryantalistlerin öne sürdüğü teorileri anlamak mümkün. Ancak Doğu şehirlerinin enfes kokularının nasıl bir damga ve alay konusu haline gelebildiğini anlamak çok daha zor.
MISIR-TURİZM/ REUTERS/Peter Andrews28 Şubat 2011'de Kahire'nin Han el-Halili bölgesinde bir parfüm dükkanı sahibi dükkanında oturuyor.
Christian Lange , "Kokuyla Düşünmek: Erken Modern Osmanlı ve İslam Kültüründe Koku Teorileri" başlıklı araştırma makalesinde , İslam ve Osmanlı şehirlerinin koku coğrafyasının oluşumunu inceliyor. Parfümün, dış süslemenin veya gevşek bir şekilde içgüdüsel ya da kendiliğinden bir koku kültürü olarak adlandırılabilecek şeyin çok ötesine geçerek, hukuk, Sufi mucizeleri anlatıları ve felsefi düşünce alanlarına nasıl girdiğini gösteriyor.
İstanbul, bu manzarada canlı bir parfüm kültürü merkezi ve başlıca ticari ve düzenleyici merkezlerinden biri olarak öne çıkıyor. Şehirde, misk, ambergris, ud, tütsü, kokulu sabun ve gül suyu satan, özenle yapılandırılmış loncalar halinde örgütlenmiş yüzlerce uzman dükkan bulunuyordu. Bu kokular, günlük yaşamın ritmine ve kamusal alanın kendisine işlemişti. Kokulu su satıcıları pazarlarda dolaşırken, seyyar parfüm satıcılarının yaygınlığı, bıyıkların ghaliya ile kokulandırılmasından yiyecek ve kahveye kadar günlük yaşamın en küçük ayrıntılarını bile kokulandırmaya alışmış bir toplumu yansıtıyordu.
Türkiye'nin entelektüel mekanları bile bu duyusal ilgiden nasibini aldı. 18. ve 19. yüzyıllarda İstanbul'daki halk kütüphaneleri, okuma ve tefekkür için uygun bir atmosfer yaratmak amacıyla iç mekanlarını düzenli olarak çiçekler, baharatlar ve tütsülerle kokulandırırlardı. Koku kültürü hukuk ve sosyal düzenlemelere de girdi. Mahkeme kayıtları, cami avlularında sahte misk satışının yasaklanması ve sucuk üreticileri loncasının mevsim dışı satışlara karşı, ürettikleri hoş olmayan kokular ve kamu huzurunu bozdukları gerekçesiyle açtığı davalar da dahil olmak üzere kokuyla ilgili anlaşmazlıkları korumaktadır.
Bu koku haritası boyunca, Levant şehirleri, günlük yaşamda, edebi söylemde, yasalarda ve hukukta ifade bulan zengin bir koku kültürünü paylaşıyordu.
Bu koku haritasında, Levant şehirleri, günlük yaşamda, edebi söylemde, yasalarda ve hukukta ifade bulan zengin bir koku kültürünü paylaşıyordu. Örneğin, Halep'li dokumacı Kemal el-Din'in 16. yüzyılda yazdığı anılarında, misk, safran ve gül suyunu günlük olarak kullandığına dair kayıtlar buluyoruz. Şam ise, edebi salonlarında ve toplantılarında koku ve dili bir araya getirdi. Manjik el-Dimashqi'nin şiirleri, şiirsel ilhamı uyandırabilen bir koku olarak ambergris'e yapılan göndermelerle doludur; Şamlı bilgin el-Khazraji ise Peygamber geleneğine dayanarak parfüm kullanımının etiği üzerine kapsamlı bir çalışma kaleme almıştır.
Kokunun kutsallığı
Çalışma daha sonra, Peygamber Muhammed ile ilişkilendirilen koku kutsallığının ana merkezi olan Medine'ye yöneliyor. Ziyaretçiler ve yazarlar, bedeninin bulunduğu toprağın tatlı kokusunu cennetin kokularının en önemli kaynağı olarak tanımlamışlardır. Geleneksel anlatılar da Peygamberin bedeninin doğal kokusuna değinir ve ölümünden sonra onu yıkarken Ali ibn Abi Talib'e atfedilen şu sözleri aktarır: "Babam ve annem sana feda olsun. Hayattayken de, ölümünde de güzel kokuyordun." Sufi gelenekleri de gülü, Miraç ve Miraç sırasında Peygamberin terlemesiyle ilişkilendirir.
Hukukçular, bu hoş koku özelliklerinden yararlanarak Cuma namazlarında ve özel günlerde parfüm kullanımını teşvik etmiş, hoş kokuyu Peygamberin kendisinin doğuştan gelen bir özelliği olarak vurgulamışlardır. Yemen de, manevi yankıyı maddi koku kaynaklarıyla birleştirerek kendi koku çağrışımlarını edinmiştir. Bu çağrışımlar, Ebu Hurayra'nın rivayet ettiği ünlü hadiste yer almaktadır; Peygamber şöyle buyurmaktadır: "Yemen halkı size geldi. Onlar en yumuşak kalpli ve en hassas ruhlu insanlardır. Fıkıh Yemenlidir, bilgelik Yemenlidir ve ben, Rahman olan Rabbinizin nefesinin Yemen yönünden geldiğini görüyorum."
GIUSEPPE CACACE / AFP4 Ocak 2018'de çekilen bu fotoğrafta, Kuveyt şehrindeki bir halk pazarında oturan bir parfüm satıcısı görülüyor.
İbn Arabi ve İsmail Hakki Bursevi gibi Sufiler bu "nefesi" metaforla sınırlamadılar. Onu, ruha etki edebilen ve huzur getirebilen gerçek bir koku olarak anladılar. Bu koku coğrafyası, kehribar ve tütsü ihracatı için bir ticaret merkezi olarak hizmet veren kıyı kenti el-Şihr'e kadar uzanır. Şairler, adını bir metnin güzelliği ve zarafeti için bir metafor olarak kullanacak kadar ileri gittiler.
Daha doğuya doğru, koku, İran ve Orta Asya şehirlerinde felsefeyle buluştu. Safeviler döneminde İsfahan, el-Meclisi gibi bilginlerin ansiklopedik eserlerinde kokunun fiziksel özelliklerini ve algılama mekanizmalarını tartıştığı bir entelektüel merkez haline geldi. Hindistan'da ise Kannauj, Osmanlı seyyahı Evliya Çelebi'nin bahsettiği 'Hindistan'ın Işını' olarak kabul edilen Rae Bareli ile birlikte geleneksel parfümcülüğün başkenti olarak ortaya çıktı. Bu bölge, İstanbul'daki gül suyu satıcıları loncasının mesleklerinin koruyucu azizi ve sembolü olarak benimsediği Atr al-Din ile ilişkilendirildi.
Anadolu'da Bursa, Bursevi'nin yorumlarında daha tefekkürcü bir boyutu temsil ediyordu; Bursevi, koku alma duyusunu, ruhun 'Rahman'ın Nefesi' ile bağlantı kurabileceği bir araç olarak görüyordu.
Bu şehirler, haritada dil ve coğrafya ile ayrılmış, birbirinden uzak ve izole noktalar olmaktan çok daha fazlasıydı. Koku onları birbirine bağlayarak, iç içe geçmiş koku dünyalarından oluşan canlı bir ağ yaratmıştı. Kokular, kara ve deniz yollarında ticari mallar olarak, edebi metinlerde metaforlar olarak ve felsefi ve hukuki tartışmaların başlıca konuları olarak aralarında dolaşıyordu. Ancak bu kadim ve incelikli kültür, Batı'da sonunda Doğu'yu şeytanlaştırmak için bir araç olarak yeniden şekillendirilecekti.
Batılı teorisyenler, Doğu'nun parfüme olan tutkusunu, 'Doğu despotizmi' kavramını güçlendiren siyasi bir araç haline getirdiler.
Parfümü bir kültür olarak anlamadaki başarısızlık
17. ve 18. yüzyıllarda, Oryantalist sanatçı ve yazarların Arap topraklarını ve daha geniş Doğu'yu dolaşarak bölgenin zengin koku kültürüyle karşılaşmalarıyla birlikte, Avrupa'nın İslam dünyasındaki koku anlayışı giderek daha indirgemeci bir hal aldı. Müslüman düşünürlerin koku duyusu etrafında geliştirdiği felsefi, manevi ve hatta psikolojik derinlikle karşılaştırıldığında, Oryantalist söylem kokuyu karmaşıklığının çoğundan arındırdı ve onu dar bir maddi çerçeveye hapsetti.
Batılı teorisyenler, Doğu'nun parfüme olan tutkusunu, 'Doğu despotizmi' kavramını güçlendiren ve Doğu toplumlarını akıl ve mantık pahasına müstehcenlik ve bedensel zevke boyun eğme ile yönlendirilen toplumlar olarak tasvir eden siyasi bir araç haline getirdiler. Bu indirgemeci eğilim, Hz. Muhammed'e kadar uzandı. Onun parfüm sevgisi, aşağılama ve şüphe için bir bahane haline gelirken, hoş kokulara olan beğenisi, Müslüman alimlerin yüzyıllar boyunca araştırıp açıkladığı manevi, tıbbi ve sembolik boyutlara pek önem verilmeden, duyusal dürtünün kanıtı olarak yorumlandı.
Bu 'koku odaklı Oryantalizm', Doğu'nun kokularını gizem ve şehvetle ilişkilendiren sabit bir imge repertuarına dönüştü. Daha da çarpıcı olanı, bu eğilimin Avrupa'nın kendi dini çatışmalarıyla iç içe geçmesiydi. Katolikliğe karşı polemiklerinde Protestanlık, tütsü ve güçlü kokuları akıl dışı 'Doğu' ritüellerinin işaretleri olarak reddetti. Oryantalist düşünce böylece kokunun İslam'daki yerini, beden ve ruh arasında bir köprü olarak kavrayamadı. Koku bunun yerine, klişeler üretmek ve polemik tartışmaları körüklemek için kullanılan maddi bir meta haline indirgendi.
Filistinli akademisyen ve edebiyat eleştirmeni Edward Said, en bilinen kitabı Oryantalizm'de , Oryantalizm kavramının kendisindeki temel sorunu ortaya koymaktadır. Bu, iki farklı unsuru bir araya getiren belirsiz bir yapıdır: Doğu olguları, şehirleri ve toplumlarının incelenmesinden elde edilen bilgi ve Batı tarafından yüzyıllar boyunca şekillendirilen hayali Doğu. Bilimsel çalışma ve fantezinin kaynaşması, Doğu hakkında çarpıtılmış ve zaman zaman saldırgan fikirler üretmiştir. Yine de bu fikirler, üstünlük iddialarını ve güç kullanımını haklı çıkarmak için bunları kullanan Batı için çekici, uygun ve çoğu zaman karlı olmuştur.
Said ayrıca Batı'nın kendini tanımlamak için bu Doğu 'ötekini' nasıl inşa etme ihtiyacı duyduğunu da gösteriyor. Avrupa hayal gücünde Doğu, Batı'nın kendisini rasyonelliğin ve geleceğin somutlaşmış hali olarak sunabileceği, Doğu'yu ise geçmişte asılı kalmış büyüleyici bir dünya olarak tasvir edebileceği zıt bir ayna, kültürel bir rakip haline geldi. Said, Oryantalizm'de Avrupa'nın Doğu'yu kendi entelektüel üstünlüğünü teyit edebileceği bir karşıt ve muadil olarak şekillendirdiğini savunuyor.
Böylece Doğu, Avrupa'nın kendi uygarlığını anlamasının ayrılmaz bir parçası haline geldi. Tarihin çalkantılarına ve dönüşümlerine rağmen, Batı hayal gücündeki imajı dikkat çekici bir şekilde sabit kaldı. Hakkında yazılanların çoğu, eski anlatıları ve miras alınan öyküleri yeniden ele almaktan ibaretti. Bu dayatılan durağanlık, Doğu halklarını tek bir kalıba hapsetti ve onlara bazen ırksal bir hiyerarşiyi yansıtan, onları aşağı bir konuma yerleştiren özellikler atfetti. Bu, Avrupa'da, özellikle de Doğu'nun bir fikir olarak, Doğu toplumlarını kendi şartlarında tanımlamaktan ziyade Batı'nın hayal gücüne ve ihtiyaçlarına hizmet etmek için nasıl şekillendirildiğini fark eden akademik çevrelerde, 'Doğu' kelimesi etrafındaki güncel huzursuzluğu açıklamaya yardımcı olur.
'Doğu' ve 'Oryantal' kelimelerinin tarihine ve Batı'da kazandıkları anlamlara bir bakış, çarpıcı bir paradoksu ortaya koyuyor. Doğu'daki çoğu insan, 'Oryantal parfüm' ifadesinin Batı hayal gücünde bu kadar çok fantezi ve metafor taşıdığının veya orada bir suçluluk duygusu, neredeyse bir damga biriktirdiğinin ve bazılarının şimdi kendilerini bundan uzaklaştırmak zorunda hissettiklerinin farkında değildi.
Bizim için bu terim, büyük ölçüde de öyle kalmaya devam eden, doğrudan coğrafi ve kültürel bir tanımlamadır: başka yerlerde ona atfedilen sömürgeci yansımalar veya birikmiş tarihsel çağrışımlar olmaksızın, topraklarımıza, zevklerimize ve dünyadaki yerimize bir göndermedir.
Bu 'kokusal oryantalizm', Doğu'nun kokularını gizem ve şehvetle ilişkilendiren sabit bir imge repertuarına dönüşerek giderek genişledi.
Burada Batı'nın kendi terminolojisi ve miras aldığı yorumlarla olan huzursuz ilişkisi açıkça ortaya çıkıyor. Parfümün Oryantalist mitolojisini yaratan ve yüzyıllarca ticarileştiren Batı'ydı. Bugün ise bu terimi terk etmeye ve önceki yorumların mirasına yanıt olarak koku terminolojisini yeniden gözden geçirmeye çalışıyor.
Bu, daha temel bir soruyu gündeme getiriyor: Batı'nın kendi yanlış anlayışlarının mirasını düzeltmeye çalışması nedeniyle, Doğu'da bizler de bir kez daha Batı bakış açısına boyun eğmeli ve 'oryantal' kokuları 'amber' kokularıyla değiştirerek onun revize edilmiş sınıflandırmalarını benimsemeli miyiz?
Dolayısıyla, 'Doğu parfümü' ve 'Arap parfümü' gibi ifadelerden vazgeçip, kendi güllerimize, tütsülerimize ve kültürel geleneklerimize dayanan kokuları mı benimsemeliyiz? Yoksa Batı'nın suçluluk duygusundan ve moda piyasasının dayatmalarından arınmış, parfüm ve kokuya dair kendi anlayışımızı yeniden kazanmanın zamanı mı geldi?
Kaynak: Yazı ilk olarak 25 Ağustos 2026 tarihinde
yayınlanmıştır. Yazıda geçen ifadeler tarihistan'ın görüşlerini yansıtmayabilir.
Yasmin Abdallah
Filistinli şair Mahmud Darwish, "Yokluğun Varlığında" adlı ünlü eserinde şehirleri kokularıyla çağırır ve her birine kendine özgü aromatik bir anı bahşeder. Şöyle yazmıştır: "Şehirler kokulardır: Akka deniz iyodu ve baharat kokar. Hayfa çam ve buruşuk çarşaf kokar. Moskova kar üzerinde votka kokar. Kahire mango ve zencefil kokar. Beyrut güneş, deniz, duman ve limon kokar. Paris taze ekmek, peynir ve baştan çıkarıcı şeylerin kokar. Şam yasemin ve kuru meyve kokar. Tunus gece açan yasemin ve tuz kokar. Rabat kına, tütsü ve bal kokar. Ve kokusuyla tanıyamadığınız hiçbir şehir, anısına güvenilebilecek bir şehir değildir."
Levant ve Mağrip'te, Mısır, Türkiye ve İran'da bir şehrin kimliği, minareler ve taş yapılar resmi tamamlamadan önce, pazarlarının ve sokaklarının kokularında şekillenir. Doğu halkları için bu fikirde yabancı bir şey yoktur.
Oryantalist hayal gücü ise, tarihle yoğrulmuş kokuları solumaktan daha fazlasını yaptı. Onları basitleştirdi, yeniden yorumladı ve yeniden şekillendirdi; gizemle örtülü duyusal bir Doğu ile duyuların coğrafyasını haritalandıran ve terimlerine kendi bakış açısına göre anlamlar yükleyen bir Batı arasında bir çizgi çekti. 'Doğu' ve 'Oryantal' yavaş yavaş sadece yön veya yer anlamına gelmekten çıktı. Bir damga ağırlığı kazandılar, duyusallığın kısaltması oldular ve haksız bir üstünlük duygusuyla beslenen bir Avrupa yanlış anlamasını somutlaştırdılar.
Batı, bu sınıflandırmanın ve sömürgeci çağrışımlarının yarattığı rahatsız edici mirası artık fark ediyor gibi görünüyor. Bu konuda kesin bir tavır alan kurumlardan biri de koku eğitimi ve kamuoyu bilinçlendirme alanında önde gelen bir kuruluş olan Koku Vakfı'dır. Vakfın başkanı Linda Levy, 'Oryantal' terimini "eskimiş ve rahatsız edici" olarak nitelendirerek, "kokuları tanımlamak için kesinlikle alternatif terminoloji benimsenmelidir" diye ekledi.
2021 yılında, 'Doğu' kelimesinin kokuya dair oryantalist yorumların birikmiş yükünü taşımasını önlemek amacıyla, 'Doğu kokusu' ifadesi 'amber kokusu' ile değiştirildi. Bu yorumların uzun bir geçmişi var.
REUTERS/Jamal saidi
Filistinli şair Mahmud Darwish, 13 Nisan 2007'de Beyrut'ta bir kitap sergisi sırasında şiirlerini okumadan önce.
Duygusallığa olan bir saplantı
17. yüzyılın başlarında, daha sonra 'Doğu' koku ailesiyle ilişkilendirilen başlıca kokuların çoğu, Avrupa'nın Doğu ve aromaları hakkındaki hayal gücüne çoktan yerleşmişti. Amber, misk, gül ve civet, baharatlara dair daha geniş edebi ve ticari referanslarla birlikte öne çıkıyordu.
Oryantalist klişeler, 18. yüzyılın sonlarında ve 19. yüzyılın başlarında Fransız kozmetik ve parfüm reklamlarında ortaya çıkmaya başladı. Bu kokularla ilişkilendirilen ortamlar ve duygular da evrim geçirdi. Daha önceki tanımlamalar, genellikle kokulu Arap kıyıları veya kutsal metinlerde bahsedilen tütsü hikayelerini çağrıştıran, hoş kokulu, rafine ve tatlı aromaları vurguluyordu.
Ancak 17. yüzyılın sonlarından itibaren Doğu'nun şehvet ve baştan çıkarma ile ilişkilendirilmesi giderek daha açık hale geldi ve daha sonraki "oryantal" parfümlerin reklam dilinin temelini attı. "Büyüleyici" gibi kelimeler sözlüğe girdi, ardından "sarhoş edici" geldi.
Bu gelişme, Doğu'nun edebi ve görsel temsillerinde harem kavramının öne çıkmasıyla aynı zamana denk geldi. Eugène Delacroix'nın 'Cezayirli Kadınlar Dairelerinde' adlı tablosu, en bilindik örneklerden biridir. Fransız şair Charles Baudelaire, tablo hakkında "bir genelevin sarhoş edici kokusunu yayıyor" diye yazmıştır.
Öyleyse sorulması gereken soru şu: Doğu'nun kokuları nasıl duyusallığın metaforu haline geldi ve neden bu anlamlar, tek suçu dünyanın bu bölgesinde yaşamak olan toplumların yaşamlarına ve geleneklerine dayatıldı?
ELISE HOUBEN / AFPİnsanlar, 24 Mart 2026'da Fransa'nın Lens kentindeki Louvre-Lens Müzesi'nde Eugène Delacroix'nın Cezayirli Kadınlar adlı eserini dairelerinde inceliyorlar.
Koku coğrafyası
Klasik Arap edebiyatı—özellikle Bin Bir Gece Masalları ve Arap makamları, özellikle de el-Hariri'ninkiler—Arap şehirlerinin koku yaşamını yüceltti. Yıkanma ve parfüm sürme, yaşamın bir evresinden diğerine geçişi işaret eden ritüellerin bir parçasıydı: kederden iyileşmeye, doğumdan lohusalığa, bir kızın ailesinin evinde bekar bir kız olarak yaşamından gelin olarak ayrılmasına kadar. Ayrıca bir şehre giriş, yolculuktan dönüş ve kutlamalara ve düğünlere katılma ritüellerinin de ayrılmaz bir parçasıydı.
Mısır'da, kokuya olan bu kadim özen, Firavunlar dönemine kadar uzanır. Kraliçe Hatshepsut, tütsü ve parfümler aramak için gemilerini Punt Ülkesi'ne göndermiştir. Kahire'de, bedenleri ve binaları safranla kokulandırmak, uzun süredir devam eden bir karşılama ve şenlik töreni haline gelmiştir. Fatimiler nadir kokulara olan tutkularıyla ünlüyken, Memlük sultanları ve süvarileri çarpıcı zarafetleri ve misk ve civet kokularına olan düşkünlükleriyle kutlanmıştır. Onların yönetimi altında, parfüm kimlikleriyle ve Kahire'nin kendi koku hafızasıyla iç içe geçmiştir.
Ancak Osmanlı döneminde Kahire, daha çok çürüme kokusu yaymaya başladı. Bunun kanıtları tarihçilerin yazılarında, polis kayıtlarında, sağlık otoriteleri tarafından verilen belgelerde ve hatta Şeriat mahkemelerinde, ayrıca yabancı hekimlerin ve kaçınılmaz olarak Oryantalistlerin anlatımlarında görülmektedir.
2002 yılında Mısırlı tarihçi Halid Fahmy, 19. yüzyıl Kahire'sini görsel temsiller yerine koku yoluyla yeniden inşa etmeyi seçti ve bulgularını " İki Şehrin Koku Öyküsü: 19. Yüzyılda Kahire" başlıklı bir çalışmada sundu . Kahire'nin kötü havasını ve çürük kokularını o dönemde şehri kasıp kavuran salgın hastalıklarla ilişkilendiren hekimlerin ve oryantalistlerin öne sürdüğü teorileri anlamak mümkün. Ancak Doğu şehirlerinin enfes kokularının nasıl bir damga ve alay konusu haline gelebildiğini anlamak çok daha zor.
MISIR-TURİZM/ REUTERS/Peter Andrews28 Şubat 2011'de Kahire'nin Han el-Halili bölgesinde bir parfüm dükkanı sahibi dükkanında oturuyor.
Christian Lange , "Kokuyla Düşünmek: Erken Modern Osmanlı ve İslam Kültüründe Koku Teorileri" başlıklı araştırma makalesinde , İslam ve Osmanlı şehirlerinin koku coğrafyasının oluşumunu inceliyor. Parfümün, dış süslemenin veya gevşek bir şekilde içgüdüsel ya da kendiliğinden bir koku kültürü olarak adlandırılabilecek şeyin çok ötesine geçerek, hukuk, Sufi mucizeleri anlatıları ve felsefi düşünce alanlarına nasıl girdiğini gösteriyor.
İstanbul, bu manzarada canlı bir parfüm kültürü merkezi ve başlıca ticari ve düzenleyici merkezlerinden biri olarak öne çıkıyor. Şehirde, misk, ambergris, ud, tütsü, kokulu sabun ve gül suyu satan, özenle yapılandırılmış loncalar halinde örgütlenmiş yüzlerce uzman dükkan bulunuyordu. Bu kokular, günlük yaşamın ritmine ve kamusal alanın kendisine işlemişti. Kokulu su satıcıları pazarlarda dolaşırken, seyyar parfüm satıcılarının yaygınlığı, bıyıkların ghaliya ile kokulandırılmasından yiyecek ve kahveye kadar günlük yaşamın en küçük ayrıntılarını bile kokulandırmaya alışmış bir toplumu yansıtıyordu.
Türkiye'nin entelektüel mekanları bile bu duyusal ilgiden nasibini aldı. 18. ve 19. yüzyıllarda İstanbul'daki halk kütüphaneleri, okuma ve tefekkür için uygun bir atmosfer yaratmak amacıyla iç mekanlarını düzenli olarak çiçekler, baharatlar ve tütsülerle kokulandırırlardı. Koku kültürü hukuk ve sosyal düzenlemelere de girdi. Mahkeme kayıtları, cami avlularında sahte misk satışının yasaklanması ve sucuk üreticileri loncasının mevsim dışı satışlara karşı, ürettikleri hoş olmayan kokular ve kamu huzurunu bozdukları gerekçesiyle açtığı davalar da dahil olmak üzere kokuyla ilgili anlaşmazlıkları korumaktadır.
Bu koku haritası boyunca, Levant şehirleri, günlük yaşamda, edebi söylemde, yasalarda ve hukukta ifade bulan zengin bir koku kültürünü paylaşıyordu.
Bu koku haritasında, Levant şehirleri, günlük yaşamda, edebi söylemde, yasalarda ve hukukta ifade bulan zengin bir koku kültürünü paylaşıyordu. Örneğin, Halep'li dokumacı Kemal el-Din'in 16. yüzyılda yazdığı anılarında, misk, safran ve gül suyunu günlük olarak kullandığına dair kayıtlar buluyoruz. Şam ise, edebi salonlarında ve toplantılarında koku ve dili bir araya getirdi. Manjik el-Dimashqi'nin şiirleri, şiirsel ilhamı uyandırabilen bir koku olarak ambergris'e yapılan göndermelerle doludur; Şamlı bilgin el-Khazraji ise Peygamber geleneğine dayanarak parfüm kullanımının etiği üzerine kapsamlı bir çalışma kaleme almıştır.
Kokunun kutsallığı
Çalışma daha sonra, Peygamber Muhammed ile ilişkilendirilen koku kutsallığının ana merkezi olan Medine'ye yöneliyor. Ziyaretçiler ve yazarlar, bedeninin bulunduğu toprağın tatlı kokusunu cennetin kokularının en önemli kaynağı olarak tanımlamışlardır. Geleneksel anlatılar da Peygamberin bedeninin doğal kokusuna değinir ve ölümünden sonra onu yıkarken Ali ibn Abi Talib'e atfedilen şu sözleri aktarır: "Babam ve annem sana feda olsun. Hayattayken de, ölümünde de güzel kokuyordun." Sufi gelenekleri de gülü, Miraç ve Miraç sırasında Peygamberin terlemesiyle ilişkilendirir.
Hukukçular, bu hoş koku özelliklerinden yararlanarak Cuma namazlarında ve özel günlerde parfüm kullanımını teşvik etmiş, hoş kokuyu Peygamberin kendisinin doğuştan gelen bir özelliği olarak vurgulamışlardır. Yemen de, manevi yankıyı maddi koku kaynaklarıyla birleştirerek kendi koku çağrışımlarını edinmiştir. Bu çağrışımlar, Ebu Hurayra'nın rivayet ettiği ünlü hadiste yer almaktadır; Peygamber şöyle buyurmaktadır: "Yemen halkı size geldi. Onlar en yumuşak kalpli ve en hassas ruhlu insanlardır. Fıkıh Yemenlidir, bilgelik Yemenlidir ve ben, Rahman olan Rabbinizin nefesinin Yemen yönünden geldiğini görüyorum."
GIUSEPPE CACACE / AFP4 Ocak 2018'de çekilen bu fotoğrafta, Kuveyt şehrindeki bir halk pazarında oturan bir parfüm satıcısı görülüyor.
İbn Arabi ve İsmail Hakki Bursevi gibi Sufiler bu "nefesi" metaforla sınırlamadılar. Onu, ruha etki edebilen ve huzur getirebilen gerçek bir koku olarak anladılar. Bu koku coğrafyası, kehribar ve tütsü ihracatı için bir ticaret merkezi olarak hizmet veren kıyı kenti el-Şihr'e kadar uzanır. Şairler, adını bir metnin güzelliği ve zarafeti için bir metafor olarak kullanacak kadar ileri gittiler.
Daha doğuya doğru, koku, İran ve Orta Asya şehirlerinde felsefeyle buluştu. Safeviler döneminde İsfahan, el-Meclisi gibi bilginlerin ansiklopedik eserlerinde kokunun fiziksel özelliklerini ve algılama mekanizmalarını tartıştığı bir entelektüel merkez haline geldi. Hindistan'da ise Kannauj, Osmanlı seyyahı Evliya Çelebi'nin bahsettiği 'Hindistan'ın Işını' olarak kabul edilen Rae Bareli ile birlikte geleneksel parfümcülüğün başkenti olarak ortaya çıktı. Bu bölge, İstanbul'daki gül suyu satıcıları loncasının mesleklerinin koruyucu azizi ve sembolü olarak benimsediği Atr al-Din ile ilişkilendirildi.
Anadolu'da Bursa, Bursevi'nin yorumlarında daha tefekkürcü bir boyutu temsil ediyordu; Bursevi, koku alma duyusunu, ruhun 'Rahman'ın Nefesi' ile bağlantı kurabileceği bir araç olarak görüyordu.
Bu şehirler, haritada dil ve coğrafya ile ayrılmış, birbirinden uzak ve izole noktalar olmaktan çok daha fazlasıydı. Koku onları birbirine bağlayarak, iç içe geçmiş koku dünyalarından oluşan canlı bir ağ yaratmıştı. Kokular, kara ve deniz yollarında ticari mallar olarak, edebi metinlerde metaforlar olarak ve felsefi ve hukuki tartışmaların başlıca konuları olarak aralarında dolaşıyordu. Ancak bu kadim ve incelikli kültür, Batı'da sonunda Doğu'yu şeytanlaştırmak için bir araç olarak yeniden şekillendirilecekti.
Batılı teorisyenler, Doğu'nun parfüme olan tutkusunu, 'Doğu despotizmi' kavramını güçlendiren siyasi bir araç haline getirdiler.
Parfümü bir kültür olarak anlamadaki başarısızlık
17. ve 18. yüzyıllarda, Oryantalist sanatçı ve yazarların Arap topraklarını ve daha geniş Doğu'yu dolaşarak bölgenin zengin koku kültürüyle karşılaşmalarıyla birlikte, Avrupa'nın İslam dünyasındaki koku anlayışı giderek daha indirgemeci bir hal aldı. Müslüman düşünürlerin koku duyusu etrafında geliştirdiği felsefi, manevi ve hatta psikolojik derinlikle karşılaştırıldığında, Oryantalist söylem kokuyu karmaşıklığının çoğundan arındırdı ve onu dar bir maddi çerçeveye hapsetti.
Batılı teorisyenler, Doğu'nun parfüme olan tutkusunu, 'Doğu despotizmi' kavramını güçlendiren ve Doğu toplumlarını akıl ve mantık pahasına müstehcenlik ve bedensel zevke boyun eğme ile yönlendirilen toplumlar olarak tasvir eden siyasi bir araç haline getirdiler. Bu indirgemeci eğilim, Hz. Muhammed'e kadar uzandı. Onun parfüm sevgisi, aşağılama ve şüphe için bir bahane haline gelirken, hoş kokulara olan beğenisi, Müslüman alimlerin yüzyıllar boyunca araştırıp açıkladığı manevi, tıbbi ve sembolik boyutlara pek önem verilmeden, duyusal dürtünün kanıtı olarak yorumlandı.
Bu 'koku odaklı Oryantalizm', Doğu'nun kokularını gizem ve şehvetle ilişkilendiren sabit bir imge repertuarına dönüştü. Daha da çarpıcı olanı, bu eğilimin Avrupa'nın kendi dini çatışmalarıyla iç içe geçmesiydi. Katolikliğe karşı polemiklerinde Protestanlık, tütsü ve güçlü kokuları akıl dışı 'Doğu' ritüellerinin işaretleri olarak reddetti. Oryantalist düşünce böylece kokunun İslam'daki yerini, beden ve ruh arasında bir köprü olarak kavrayamadı. Koku bunun yerine, klişeler üretmek ve polemik tartışmaları körüklemek için kullanılan maddi bir meta haline indirgendi.
Filistinli akademisyen ve edebiyat eleştirmeni Edward Said, en bilinen kitabı Oryantalizm'de , Oryantalizm kavramının kendisindeki temel sorunu ortaya koymaktadır. Bu, iki farklı unsuru bir araya getiren belirsiz bir yapıdır: Doğu olguları, şehirleri ve toplumlarının incelenmesinden elde edilen bilgi ve Batı tarafından yüzyıllar boyunca şekillendirilen hayali Doğu. Bilimsel çalışma ve fantezinin kaynaşması, Doğu hakkında çarpıtılmış ve zaman zaman saldırgan fikirler üretmiştir. Yine de bu fikirler, üstünlük iddialarını ve güç kullanımını haklı çıkarmak için bunları kullanan Batı için çekici, uygun ve çoğu zaman karlı olmuştur.
Said ayrıca Batı'nın kendini tanımlamak için bu Doğu 'ötekini' nasıl inşa etme ihtiyacı duyduğunu da gösteriyor. Avrupa hayal gücünde Doğu, Batı'nın kendisini rasyonelliğin ve geleceğin somutlaşmış hali olarak sunabileceği, Doğu'yu ise geçmişte asılı kalmış büyüleyici bir dünya olarak tasvir edebileceği zıt bir ayna, kültürel bir rakip haline geldi. Said, Oryantalizm'de Avrupa'nın Doğu'yu kendi entelektüel üstünlüğünü teyit edebileceği bir karşıt ve muadil olarak şekillendirdiğini savunuyor.
Böylece Doğu, Avrupa'nın kendi uygarlığını anlamasının ayrılmaz bir parçası haline geldi. Tarihin çalkantılarına ve dönüşümlerine rağmen, Batı hayal gücündeki imajı dikkat çekici bir şekilde sabit kaldı. Hakkında yazılanların çoğu, eski anlatıları ve miras alınan öyküleri yeniden ele almaktan ibaretti. Bu dayatılan durağanlık, Doğu halklarını tek bir kalıba hapsetti ve onlara bazen ırksal bir hiyerarşiyi yansıtan, onları aşağı bir konuma yerleştiren özellikler atfetti. Bu, Avrupa'da, özellikle de Doğu'nun bir fikir olarak, Doğu toplumlarını kendi şartlarında tanımlamaktan ziyade Batı'nın hayal gücüne ve ihtiyaçlarına hizmet etmek için nasıl şekillendirildiğini fark eden akademik çevrelerde, 'Doğu' kelimesi etrafındaki güncel huzursuzluğu açıklamaya yardımcı olur.
'Doğu' ve 'Oryantal' kelimelerinin tarihine ve Batı'da kazandıkları anlamlara bir bakış, çarpıcı bir paradoksu ortaya koyuyor. Doğu'daki çoğu insan, 'Oryantal parfüm' ifadesinin Batı hayal gücünde bu kadar çok fantezi ve metafor taşıdığının veya orada bir suçluluk duygusu, neredeyse bir damga biriktirdiğinin ve bazılarının şimdi kendilerini bundan uzaklaştırmak zorunda hissettiklerinin farkında değildi.
Bizim için bu terim, büyük ölçüde de öyle kalmaya devam eden, doğrudan coğrafi ve kültürel bir tanımlamadır: başka yerlerde ona atfedilen sömürgeci yansımalar veya birikmiş tarihsel çağrışımlar olmaksızın, topraklarımıza, zevklerimize ve dünyadaki yerimize bir göndermedir.
Bu 'kokusal oryantalizm', Doğu'nun kokularını gizem ve şehvetle ilişkilendiren sabit bir imge repertuarına dönüşerek giderek genişledi.
Burada Batı'nın kendi terminolojisi ve miras aldığı yorumlarla olan huzursuz ilişkisi açıkça ortaya çıkıyor. Parfümün Oryantalist mitolojisini yaratan ve yüzyıllarca ticarileştiren Batı'ydı. Bugün ise bu terimi terk etmeye ve önceki yorumların mirasına yanıt olarak koku terminolojisini yeniden gözden geçirmeye çalışıyor.
Bu, daha temel bir soruyu gündeme getiriyor: Batı'nın kendi yanlış anlayışlarının mirasını düzeltmeye çalışması nedeniyle, Doğu'da bizler de bir kez daha Batı bakış açısına boyun eğmeli ve 'oryantal' kokuları 'amber' kokularıyla değiştirerek onun revize edilmiş sınıflandırmalarını benimsemeli miyiz?
Dolayısıyla, 'Doğu parfümü' ve 'Arap parfümü' gibi ifadelerden vazgeçip, kendi güllerimize, tütsülerimize ve kültürel geleneklerimize dayanan kokuları mı benimsemeliyiz? Yoksa Batı'nın suçluluk duygusundan ve moda piyasasının dayatmalarından arınmış, parfüm ve kokuya dair kendi anlayışımızı yeniden kazanmanın zamanı mı geldi?
Kaynak: Yazı ilk olarak 25 Ağustos 2026 tarihinde
yayınlanmıştır. Yazıda geçen ifadeler tarihistan'ın görüşlerini yansıtmayabilir.
.webp)
.gif)
.gif)
.gif)
.gif)
